與AI大師沈向洋博士對(duì)話

微軟全球執(zhí)行副總裁沈向洋博士應(yīng)本校陳銘憲副校長(zhǎng)邀請(qǐng)，於2019年10月31日蒞臨臺(tái)灣大學(xué)交流訪問(wèn)。當(dāng)天由陳副校長(zhǎng)主持，以對(duì)談方式與沈博士互動(dòng)，師生及校外貴賓出席盛況空前，擠滿博理館101演講廳，大家藉由此難得機(jī)會(huì)聆聽(tīng)沈博士分享微軟的經(jīng)營(yíng)策略、AI技術(shù)發(fā)展面向，以及臺(tái)灣的優(yōu)勢(shì)與建議。

沈博士畢業(yè)於卡內(nèi)基梅隆大學(xué)，於1996年加入微軟研究院，目前是微軟全球執(zhí)行副總裁，為微軟所有華人員工中職級(jí)最高者，負(fù)責(zé)微軟重要技術(shù)研發(fā)與整合，帶領(lǐng)各個(gè)微軟研究院發(fā)展，近幾年致力於人工智慧前瞻技術(shù)的研發(fā)與應(yīng)用。沈博士在電腦視覺(jué)和圖形學(xué)研究領(lǐng)域的傑出學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)，也使其榮膺ACM Fellow、IEEE Fellow、美國(guó)國(guó)家工程院院士與英國(guó)皇家工程院國(guó)際院士。對(duì)談的進(jìn)行係由陳副校長(zhǎng)將事先搜集的問(wèn)題歸為「迎接ABC的典範(fàn)轉(zhuǎn)移」、「AI技術(shù)的演進(jìn)及相關(guān)議題」、和「給臺(tái)灣及年輕人的建議」三大類，再逐一請(qǐng)教沈博士之看法。

迎接ABC(AI, Big data, Cloud)的典範(fàn)轉(zhuǎn)移

陳副校長(zhǎng)首先提到，被譽(yù)為Queen of the Internet的分析師Mary Meeker曾在報(bào)告中提到，21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)的動(dòng)力為ABC(AI, Big data, Cloud)三個(gè)面向，微軟公司在這方面與時(shí)俱進(jìn)表現(xiàn)特別傑出，成為業(yè)界典範(fàn)。於演講當(dāng)日前幾天，微軟更在眾多同業(yè)中脫穎而出，取得美國(guó)政府百億美元之重要雲(yún)端服務(wù)合約。

沈博士與我們分享，在這個(gè)新的時(shí)代趨勢(shì)洪流中，微軟的思考模式是將自己從以往提供Windows Office的軟體公司，逐步晉身成提供AI、雲(yún)端平臺(tái)等的科技服務(wù)公司，給予個(gè)人或公司更高品質(zhì)的服務(wù)。以目前在電腦視覺(jué)領(lǐng)域規(guī)劃為例，微軟除了開(kāi)發(fā)自己的產(chǎn)品智慧顯示器HoloLens以外，微軟研究院也研發(fā)出眾多深度學(xué)習(xí)的經(jīng)典範(fàn)例架構(gòu)之一的Resnet，並且將其包裝成為易使用的工具，方便客戶上手應(yīng)用。技術(shù)研發(fā)注重新穎，而產(chǎn)品開(kāi)發(fā)注重實(shí)用性，兩者的考量迥異，但要研發(fā)出好的產(chǎn)品，需仰賴兩者之相得益彰方能成功。此外，隨著雲(yún)端發(fā)展逐漸成熟，許多大數(shù)據(jù)資料都搬上雲(yún)端平臺(tái)運(yùn)算，未來(lái)的趨勢(shì)將著眼在尋找新的數(shù)據(jù)資料一途，物聯(lián)網(wǎng)和邊緣運(yùn)算之研發(fā)與應(yīng)用勢(shì)必成為新的寵兒。

AI技術(shù)的演進(jìn)及相關(guān)議題

沈博士提到，對(duì)話能力是一種智慧的展現(xiàn)。舉例而言，我們將學(xué)童的發(fā)言視為智能的評(píng)斷標(biāo)準(zhǔn)，也在員工面試時(shí)利用面談作為判斷依據(jù)。在人工智慧領(lǐng)域中，對(duì)話式人工智慧技術(shù)近幾年來(lái)也迅速演進(jìn)，微軟在此也有其貢獻(xiàn)，像是旗下開(kāi)發(fā)的微軟小冰，能與其對(duì)話長(zhǎng)達(dá)數(shù)十輪，甚至可以主持部分節(jié)目。

舉凡對(duì)話式人工智慧，語(yǔ)音處理、電腦視覺(jué)，目前人工智慧在許多領(lǐng)域的表現(xiàn)都能到達(dá)人類行為平均水準(zhǔn)之上。然在有些場(chǎng)合，AI仍無(wú)法突破人類信心疑慮之關(guān)卡，這是目前AI發(fā)展技術(shù)一重大課題，尚須找到突破口。人類心理適應(yīng)應(yīng)用變化的速度需逐漸跟上日新月異的科技變遷，在這方面還有很多問(wèn)題需要科學(xué)家努力解決，這也導(dǎo)致了Explainable AI的提倡與重視。

前陣子上海舉辦了世界人工智慧大會(huì)，阿里巴巴創(chuàng)辦人馬雲(yún)和特斯拉執(zhí)行長(zhǎng)馬斯克在會(huì)議中對(duì)於AI對(duì)人類世界的影響各有其見(jiàn)解，在這方面，沈博士表示，AI是增進(jìn)人類生活的一種科技，而非取代人類一種機(jī)器。

人工智慧發(fā)展至今，速度、運(yùn)算能力也是一大研究方向，隨著數(shù)據(jù)增大或是模型複雜，量子電腦將會(huì)大幅度提高機(jī)器學(xué)習(xí)的能力。對(duì)此，沈博士認(rèn)為量子電腦具有強(qiáng)大的發(fā)展?jié)摿Γ孕枰嚓P(guān)物理與數(shù)學(xué)領(lǐng)域之研究，再加上時(shí)間與人才的投注才會(huì)普及。

由於AI的發(fā)展，運(yùn)算需求日趨龐大，各國(guó)政府與世人都開(kāi)始重視能源與環(huán)保議題。微軟身為全球電腦科技公司龍頭，綠色運(yùn)算一直是他們注重與關(guān)心的部分，除了設(shè)計(jì)資料中心時(shí)明確要求降低PUE值外，也試著運(yùn)用非石油燃料作為電源的供應(yīng)。此外，微軟也透過(guò)捐款回饋社會(huì)來(lái)盡社會(huì)責(zé)任，也透過(guò)相關(guān)機(jī)制與組織致力於社會(huì)福祉。

給臺(tái)灣及年輕人的建議

演講的尾聲，沈博士也給予臺(tái)灣與臺(tái)灣年輕人建議。AI發(fā)展要興盛，除了運(yùn)算資源強(qiáng)大、數(shù)據(jù)資料量充足以外，還有人才技術(shù)的需求。沈博士認(rèn)為，臺(tái)灣的優(yōu)勢(shì)在於這三個(gè)面向都相對(duì)具備，除了硬體業(yè)界強(qiáng)以外，政府也公開(kāi)不少資料提供合作，而臺(tái)灣學(xué)生也有著極佳的教育水準(zhǔn)。在沈博士眼中所謂的三好學(xué)生，指得是：數(shù)學(xué)好、程式能力好、態(tài)度好。目前深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域提供了大量Pre-trained Model，填補(bǔ)了不同學(xué)科與AI之間的鴻溝，沈博士建議學(xué)生們把握機(jī)會(huì)成長(zhǎng)，沈博士也請(qǐng)同時(shí)與會(huì)負(fù)責(zé)臺(tái)灣微軟研究部門(mén)的郭昱廷副總裁，簡(jiǎn)單說(shuō)明微軟在臺(tái)的研究工作，希望經(jīng)由加深與大學(xué)的合作，可以讓學(xué)生有更多的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。

總結(jié)

當(dāng)日的座談座無(wú)虛席，參與者從陳副校長(zhǎng)與沈博士的精湛對(duì)談中獲得了許多收穫，從微軟的營(yíng)運(yùn)策略了解其制勝?zèng)Q策，也從對(duì)於AI技術(shù)演進(jìn)的看法和引申的議題討論，開(kāi)拓了聽(tīng)眾在AI領(lǐng)域的視野。而最後沈博士對(duì)於臺(tái)灣未來(lái)發(fā)展的建議，也幫助大家在人工智慧的思維下，找到公司或是自己的角色與定位。