臺(tái)灣生命史中最巨大的陸域脊椎動(dòng)物：超過(guò)13公噸的古菱齒象

臺(tái)灣大學(xué)生命科學(xué)系與生演所副教授蔡政修及其博士生Deep Shubhra Biswas，跟位於臺(tái)中的國(guó)立自然科學(xué)博物館研究員張鈞翔合作，發(fā)現(xiàn)生存於臺(tái)灣更新世時(shí)期的古菱齒象（Palaeoloxodon）能超過(guò)13公噸，是臺(tái)灣生命史中目前所知道最巨大的陸域脊椎動(dòng)物，完全改寫一般對(duì)於臺(tái)灣生物多樣性與其演化的認(rèn)知。此古生物研究文章於2024年6月正式刊登於Quaternary Science Reviews。

臺(tái)灣的生物多樣性，從日治時(shí)期就被發(fā)現(xiàn)包含古菱齒象這一個(gè)物種，但因?yàn)閹缀鯖]有相關(guān)的研究工作，直到現(xiàn)在卻仍是不太為人所知。生存物種的大小對(duì)於瞭解生態(tài)系的結(jié)構(gòu)極為關(guān)鍵，因此在這一個(gè)研究中，利用保存較為完整的頭骨及肢骨化石來(lái)估算臺(tái)灣所發(fā)現(xiàn)的古菱齒象的體重，發(fā)現(xiàn)與證實(shí)生存於臺(tái)灣的古菱齒象平均大小超過(guò)9公噸，而目前所知最大的個(gè)體能超過(guò)13公噸（此化石標(biāo)本典藏於臺(tái)南的大地化石礦石博物館），是目前最大的非洲象兩倍以上的大小。

去年蔡老師的研究團(tuán)隊(duì)也發(fā)現(xiàn)臺(tái)灣生命史中最大的爬蟲類：能達(dá)7公尺的臺(tái)灣豐玉姬鱷，現(xiàn)在再加上臺(tái)灣生命史中最巨大的陸域脊椎動(dòng)物：能超過(guò)13公噸的古菱齒象。就如這一篇最新研究文章的標(biāo)題所述：Land of the giants，現(xiàn)在的臺(tái)灣或許看似不大，但臺(tái)灣這一片土地其實(shí)曾經(jīng)是巨大動(dòng)物們的樂園。

臺(tái)灣所生存過(guò)、但卻已經(jīng)滅絕的巨大生物的研究都緊扣著蔡老師去年和另外的國(guó)際團(tuán)隊(duì)發(fā)表於Science的研究成果 - 關(guān)於島嶼生物滅絕的議題。臺(tái)灣有發(fā)生過(guò)大尺度的滅絕事件目前仍不太為人所知，其滅絕的原因和後果也等著後續(xù)研究成果來(lái)揭開，期許能提供有更大的視野來(lái)面對(duì)第六次大滅絕的危機(jī)。

研究全文：https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0277379124002622